Una elefanta aprende de sus cuidadores a pelar plátanos

A los elefantes les gusta comer plátanos, pero no suelen pelarlos primero, hasta que se ha conocido este caso de una hembra asiática llamada Pang Pha que aprendió sola esta habilidad en el zoo de Berlín. Primero rompe el plátano antes de sacudirlo y recoger la pulpa, dejando atrás la gruesa cáscara. Según los autores de una investigación sobre el caso, publicada en Current Biology, es muy probable que la elefanta aprendiera este comportamiento inusual viendo a sus cuidadores pelar los plátanos por ella. Los hallazgos en un solo elefante demuestran que, en general, los elefantes tienen capacidades cognitivas y manipulativas especiales. “Hemos descubierto un comportamiento muy singular —afirma Michael Brecht, del Centro Bernstein de Neurociencia Computacional de la Universidad Humboldt de Berlín—, lo que hace que el pelado de plátanos de Pang Pha sea tan único es una combinación de factores (habilidad, velocidad, individualidad y el origen putativamente humano) más que un único elemento conductual”. Como otros elefantes, Pha come plátanos verdes o amarillos enteros. Rechaza de plano los plátanos marrones. Pero cuando se trata de plátanos amarillos manchados de marrón los come después de pelarlos.