Egan Bernal, el precoz colombiano

El ciclista australiano Caleb Ewan (Lotto Soudal) se adjudicó la última victoria de etapa en el Tour de Francia 2019, la prestigiosa llegada al esprint en los Campos Elíseos, mientras que el colombiano Egan Bernal (Team Ineos) celebró el primer título de su país en la ronda gala, convirtiéndose en el ciclista más jóven en llegar de amarillo a París y el primer colombiano en lograr la victoria final.

Ewan ganó su tercera etapa en el Tour con un poderoso golpe final a la masiva llegada que se aseguró París a 12 kilómetros de meta, cuando el pelotón dio caza a la pequeña fuga. Bernal vio cumplido su sueño, tras 128 kilómetros que comenzaron en Rambouillet, de subir a lo alto del podio de la capital gala, por delante de su compañero Geraint Thomas y del neerlandés Steven Kruijswijk (Jumbo-Visma).

Antes fue lo esperado, de inicio atravesando el bosque de Rambouillet con el ritmo lento que cambiaría de manera drástica cuando con la entrada a la urbe. El tradicional momento del brindis con el champán del campeón y su equipo, un Bernal agasajado por cada bicicleta que pasaba a su lado, aún incrédulo y esperando el podio.

El pelotón se adentró después en el Valle de Chevreuse y el Team Ineos lo encabezaba a falta de 66 kilómetros de meta, cuando se adentraron en las calles de París. El circuito final en los Campos Elíseos fueron 56 kilómetros, ocho vueltas, y pronto se formó la escapada. Un cuarteto con el español Óscar Fraile, Tratnik, Politt y Scully, sacando 30 segundos al grupo.

Las fuerzas iban justas, el adoquín castigaba y lo bonito del escenario, bordearon por primera vez en la historia del Tour la Pirámide del Louvre, comenzaba a verse de manera fugaz con el ritmo ‘in crescendo’. En medio de algún pinchazo, como el susto de Geraint Thomas, UAE Team Emirates, Quick Step, Lotto-Soudal y Jumbo-Visma trabajaron en cabeza de la persecución.

A 12 kilómetros del final, se confirmó el sprint como desenlace, un abrir y cerrar de ojos en el que los favoritos fueron tomando posiciones. El grupo en cabeza se estiró en la última vuelta y el último kilómetro hizo ya criba. A falta de 300 metros todos hicieron sus apuestas, menos Ewan, que se guardó el estallido que le dio la prestigiosa llegada en París, por delante de Dylan Groenewegen (Jumbo) y Niccolo Bonifazio (Total Direct Énergi).

A otro ritmo bien distinto, pero con la gloria de su parte entraron Bernal, maillot blanco también como mejor joven, y su equipo. El premio a la mejor escuadra fue para el español Movistar Romain Bardet se enfundó el maillot de lunares; Peter Sagan, maillot verde de la regularidad y Julian Alaphilippe, que vistió de amarillo 14 etapas, fue el supercombativo.

De esta forma, el colombiano hizo realidad su sueño. Bernal es el presente y el futuro. Un campeón histórico: el más joven en 110 años, el primero para Colombia, con la diferencia más corta entre los integrantes del podio, el séptimo en los últimos ocho años para el equipo británico (Sky hasta esta temporada). Los números encumbran al cafetero y a un equipo una vez más dominador, sin un gallo como Chris Froome por una caída en la Dauphiné.

Alaphilippe vistió de amarillo 14 etapas, pero en la traca final de los Alpes emergió Bernal, como la fuerza de la naturaleza que también sujetó su escapada en el Iseran. La granizada y los aludes de barro trastocaron el guion del viernes y el sábado, pero el colombiano de 22 años —campeón del Tour del Porvenir (2017) y este año de la Vuelta a Suiza y la París Niza— se había exhibido a tiempo para ganar la ronda gala después de romperse la clavícula en mayo.

Bernal se convirtió en el campeón más joven en 110 años y se confirmó como uno de los llamados a estar en las futuras peleas.