El Real Madrid, obligado a ganar para mantener el pulso por la Liga

El equipo de Mourinho afronta su segundo encuentro consecutivo sin Cristiano Ronaldo. No acusó su ausencia el Real Madrid en El Sardinero, donde la presencia de Granero junto con Xabi Alonso, por las bajas, dio otro aire a un fútbol que encumbró Özil. Recupera efectivos el técnico madridista en la medular y debe decidir si mantiene el doble pivote creativo o sienta a Granero para hacer jugar a Lass Diarra, que cumplió sanción, o Khedira, que ha superado una lesión muscular. Ronaldo está entre las seis ausencias del Real Madrid. Mourinho no forzará a Carvalho, pensando en el decisivo partido europeo ante el Lyon, y su puesto lo ocupará Raúl Albiol. No puede contar con los lesionados Kaká, Gago, Higuaín y Pedro León. Con 13 goles en sus tres últimos compromisos ligueros en el Santiago Bernabéu, el Real Madrid de Mourinho ha recuperado la pegada del inicio de temporada. Ante el Hércules buscará un nuevo triunfo holgado que refuerce la confianza antes de afrontar el reto de dar por finalizada la maldición de octavos de Liga de Campeones.
Mientras, el Hércules llega a Madrid de visita en el peor momento de la temporada, después de haber caído por primera vez a zona de descenso y con la baja de jugadores importantes en sus esquemas como Trezeguet, Tote, Drenthe y Francisco Peña. Los cuatro están lesionados, aunque en el caso de Drenthe —que acaba de regresar a Alicante después de tres semanas recuperándose en Rotterdam—, tampoco podría participar en el partido, según el contrato de cesión del jugador al Hércules por el Real Madrid, que obliga a pagar en ese caso una elevada cantidad al conjunto alicantino.
Los otros encuentros adelantados de la vigesimoctava jornada de Primera División son Almería-Atlético y Zaragoza-Valencia.  Efe / Madrid