El fuego del esfuerzo
Tradición cultural y deportiva se unen en las calles esta noche
La emoción se respira en el ambiente y ya está todo preparado para la gran noche de la ciudad. Los barrios huelen a ramaje preparado para ser quemado y las calles esperan una masa de corredores. Y es que la Noche de San Antón, declarada de Interés Turístico de Andalucía en 2011, amarra con fuerza la tradición popular e invita a jiennenses y visitantes a disfrutar de su magia y de su cultura. Así, las lumbres atraerán a las familias y grupos de amigos para dejarse acariciar por su calor y bailar y cantar melenchones a su vera. Con los peleles arderán todos aquellos malos deseos para comenzar un año con alegría. Las botas de vino, los chorizos y, por supuesto, las rosetas serán parte del menú de la tradicional fiesta.
Aunque tiene más de tres décadas de vida, la Carrera Internacional Popular de San Antón se ha convertido en un clásico de esta noche. Un encuentro deportivo que ha alcanzado un gran éxito en que la ilusión, el esfuerzo, la superación, la emoción, la amistad o el recuerdo son algunas de sus claves.
El periódico provincial estará muy presente en la San Antón, carrera popular que no solo es un acontecimiento deportivo, es algo más para todos los jiennenses y, Diario JAÉN, en su 75 Aniversario, repartirá globos con el logo de un periódico de siempre enganchado a las costumbres populares.
El Patronato Municipal de Deportes recuerda que en la carrera participarán 10.000 corredores, 2.000 de la carrera A, que engloba las categorías de alevín, infantil y cadete y que se iniciará a las 19:00 horas con una distancia de 4 kilómetros. Los 8.000 corredores restantes participarán en la carrera B que dará el pistoletazo de salida a las 20:00 horas, a cargo del alcalde, Javier Márquez. La distancia que recorrerán los participantes será de unos 10 kilómetros. El Patronato añade que aquellos participantes que residan fuera de Jaén podrán recoger sus dorsales hoy, entre las 9:00 y las 18:00 horas, en la carpa que quedará habilitada en el gimnasio del Colegio Navas de Tolosa.
Desde el área de Turismo se ha diseñado un paquete de actividades para el fin de semana de San Antón. La concejal del reamo señala que hoy, a las 11:00 horas y con salida desde la plaza de Santa María, se organizará la visita guiada “Descubre Jaén”. “Además, cualquier persona que presente el dorsal se le hace un descuento de 1 euro, por lo que la visita se quedaría en 11 euros”, indica la edil.
Morales de Coca apunta que hoy, entre las 11:30 horas y las 13:00 horas, en la fábrica Santo Reino se realizará una visita gratuita para conocer cómo se elaboran sus productos artesanales, entre ellos uno tan típico en la celebración, las palomitas de maíz.
Con sus cintas de colores en el pelo, y la energía que le caracteriza, la exconcejal de Deportes socialista Ascensión Beltrán indica que la San Antón es para ella como celebrar un cumpleaños. “Es estar preparada para poder disfrutar esa tarde corriendo por las calles de Jaén. Durante el recorrido te emocionas de ver el ambiente y de cómo lo vivimos los jiennenses”.
Además de ser toda un intérprete sobre las tablas y todo un torbellino como creadora literaria, la actriz Noelia Camacho es una liebre cuando se calza sus zapatillas. Especializada en carrera de montaña, la jiennense espera disfrutar durante el recorrido de la nocturna rodeada de su gente en un ambiente de amistad. “Iré a participar con amigos”, indica la actriz.
El juez Jesús Romero es un experto participante en las carreras populares, por lo que correr la de hoy es todo un placer para el magistrado. “Esta carrera es un evento deportivo muy arraigado en la ciudad. Llevo muchos años participando en la San Antón y, aunque no soy de Jaén —soy de Villanueva de los Infantes (Ciudad Real)—, me siento muy jiennense”, apunta Romero.
A sus 74 años recién cumplidos, es la primera vez que participa en la carrera de San Antón y sentencia, divertido: “Mi idea es acabarla. Si soy el último, seré el primero de la del año que viene”. El motivo por el que, esta vez, se ha “animado” a correrla es que vienen para participar en ella su hijo, Antonio Jesús, y su nieto, David, en la prueba infantil. “Vamos a correr las tres generaciones”.
Comenzó a correr cuando “las circunstancias personales y laborales” le empezaron a dificultar la práctica de deportes colectivos. De eso hace “3 o 4 años”. “Pero nunca había corrido la San Antón por los plazos para solicitar el dorsal”, confiesa. Este año, se lo ha solicitado “un amigo” y, aunque está ducho en recorridos complejos, como la subida a Jabalcuz, dice: “Voy a pasar un buen rato, sin ánimo competitivo”.
Además de representar a los residentes de la zona norte de la ciudad, el presidente de los vecinos del Bulevar, Luis Ruiz, posa con orgullo con su dorsal. Y es que para el jiennense es todo un logro participar en la carrera. “Es un privilegio y un orgullo poder correr la San Antón, este año, con lo difícil que se ha puesto conseguir dorsal”, asegura el representante vecinal.
Más de un centenar de profesionales del Complejo Hospitalario de Jaén participará hoy en la Carrera Internacional Noche de San Antón. Uno de ellos será el director gerente, Emiliano Nuevo. “Para mí es una satisfacción y un orgullo que la plantilla de nuestro centro se encuentre tan bien representada en un acontecimiento deportivo tan bonito y popular como esta competición”.
José Agustín González Romo es un corredor habitual de largas distancias. Ya tiene varias maratones en sus piernas y tampoco suele faltar con su cita anual con la San Antón. Este año, para él, será una carrera diferente. La disputará con una camiseta con el nombre de Pablo, un niño con tan solo 4 años e hijo de un amigo, que padece leucemia: “Ojalá se recupere”, afirma.
Atleta del extinto Polideportivo CEU y empleado del Patronato de Deportes durante 29 años, además de gerente entre 2007 y 2011 cuando una enfermedad lo apartó del trabajo, vio nacer la carrera y la organizó durante lustros. Este año, la corre con 21 personas más de su familia: “Mi hijo Pablo falleció el año pasado, a la semana de la San Antón, que siempre corría, y le vamos a hacer un pequeño homenaje”.
Manuel Bonilla, el teniente de alcalde y concejal de Hacienda del Ayuntamiento de Jaén, será el único miembro del equipo de Gobierno municipal que se calzará las zapatillas y recorrerá las calles de la capital en la Carrera Internacional Noche de San Antón. Gran aficionado al deporte, lo que más le gusta es disfrutar del ambiente que se genera en la ciudad.
El deporte forma parte de la filosofía de vida de Juan Mesa. Lo ha practicado desde siempre y cada vez que tiene tiempo protagoniza aquello de “mens sana in corpore sano”. El atletismo es una de sus grandes aficiones y suele participar en la “San Antón”. “Lo que más me gusta de esta prueba es el gran espíritu popular que tiene. La gente hace grande esta carrera”.
Luis Carlos López Mudarra practica el atletismo popular como hábito saludable. Aconseja hacer un ejercicio físico moderado para mejorar la salud. Él será uno de los más de cien profesionales del centro sanitario que participarán en la prueba y que, además de cuidar de los demás, dan un ejemplo a la sociedad con su estilo de vida. Destaca el carácter popular de la carrera.