Pasarela de estrellas atléticas

La historia del atletismo provincial está unida al Memorial Francisco Ramón Higueras. Andújar resplandeció en una prueba que surgió a finales de la década de los 80 con los mejores exponentes nacionales e internacionales. El presupuesto era modesto, pero los deportistas le daban prioridad al trato humano antes que a la cantidad económica que recibirían. Decisiones políticas resultaron determinantes en su desaparición, pero hace dos años resurgió gracias al equipo de Gobierno de Ayuntamiento iliturgitano y al apoyo decidido de la Diputación. Dos ediciones se han celebrado en esta nueva etapa con la denominación de Reunión Internacional de Atletismo “Jaén, paraíso interior”-Memorial Francisco Ramón Higueras. El día 1 de junio está marcado en rojo ya por los aficionados, porque es la fecha elegida para la cita de este año. La pasarela de estrellas de prestigio está garantizada al ser una competición puntuable para la Asociación Europea y en el estadio municipal es fija la presencia de los mejores atletas nacionales y una importante representación internacional. Orlando Ortega, cubano nacionalizado español y subcampeón olímpico en l 110 vallas, lidera la relación de participantes. En Andújar tratará de brillar con el objetivo de llegar en las mejores condiciones al Campeonato de Europa en Berlín. Ortega, que tiene una mejor marca personal de 12 segundos y 94 centésimas, tendrá como rivales a Shane Brathwate (13.21), Yidiel Contreras (13.35), Aaron Mallet (13.37) y Konstadinos Douvalidis (13.33). En triple salto, si no se produce su baja a última hora, la organización se asegura la presencia del estadounidense Chris Carter y del polaco Karol Hoffmann, con marcas de 17,18 y 17,16 metros, respectivamente. Ángel David Rodríguez, Kevin López, David Bustos, Borja Vivas, Ana Lozano, María Isabel Pérez y Concha Montaner están en la lista de inscritos, al igual que Saúl Ordóñez, medalla de bronce en el último Mundial de pista cubierta en los 800 metros, aunque en tierras jiennenses correrá el 1.500. El sello jiennense lo pondrán Carlos Rojas (salto de altura), Sebastián Martos (2.000 obstáculos) y Alberto González (lanzamiento de martillo). El diputado de Cultura y Deportes, Juan Ángel Pérez, destacó en la presentación que se trata de uno de las grandes competiciones que se celebran en la provincia y también en España, ya que está considerado como uno de los tres encuentros de atletismo más importantes del país, junto a las reuniones de Huelva y Madrid. Mientras, Francisco Huertas, alcalde de Andújar, agradeció el apoyo de la Diputación y la Española. Recordó que el seguimiento de la edición pasada llegó a 80 países.