Un equipo diez para estar más cerca del título

La Liga toma un calor blanco con una racha impresionante que parece no tener final en un nuevo año en el que el Real Jaén lo ha ganado todo y ha puesto la directa en su objetivo de conquistar el título de Liga. El camino más corto para lograr el ascenso es quedar campeón y en la entidad saben que este es el primer paso. De la maratón de 42 partidos se han descontado ya 32 y la ventaja ya es de 8 puntos cuando quedan 30 en juego. Los blancos son una máquina que no falla en un 2019 en el que ha tenido un comienzo colosal y con plusmarcas colectivas que se baten con el paso de las jornadas. La décima victoria consecutiva —nuevo récord después de las nueve logradas en la campaña 95/96 en Segunda B— llegó en un partido complicado, de esos denominados de pico y pala. La vistosidad se quedó para otro compromiso, porque el Atlético Mancha Real compitió hasta el final ante un equipo jiennense que se puso el mono de trabajo, que fue práctico en algunos momentos, pero que no renunció a su sello habitual de fútbol de control y toque. Quizá esa situación motivó que no generara ocasiones tan claras como en otros partidos. En la primera mitad solo destacó un lanzamiento de Raúl García en el que emergió Jorge con una parada excelsa cuando el fondo sur ya cantaba el gol. El Atlético Mancha Real también respondió con la movilidad de Albertillo, la lucha de Juanfran y el trabajo de Óscar Quesada, el mejor futbolista local. Estuvo omnipresente, sobre todo en la primera media hora, y gozó de las ocasiones más claras de los locales en acciones de estrategia. ¿Cómo frenó el Real Jaén al Mancha Real? La compenetración de Cervera y Heras resultó espectacular. Ambos ofrecieron un curso magistral de control y trabajo en una zona medular exigente en la que el rival trató de frenar. El juego directo blanco apenas funcionó. Carlos Jiménez y Álex Carmona fijaron a Antonio López, que tuvo que salir de su zona de influencia para recibir balones. Los extremos blancos, Víctor Armero y Raúl García, intercambiaron su banda para abrir el juego, pero no dio resultado y el Mancha Real no pasó por situaciones de peligro, aunque tampoco las creó. Fue un partido trabado y la vistosidad se quedó en un segundo plano, porque ahora lo que cuenta es la calculadora de los puntos. El partido se decidió en el segundo periodo en el que Choco sí apareció más en ataque. El gol fue un reflejo. Antonio López prolongó un balón largo, Choco lo recogió y su pase raso lo conectó Raúl García para batir de un disparo ajustado a Jorge. El Real Jaén hizo lo más complicado: inaugurar el marcador en un campo en el que no había ganado nunca. El Atlético Mancha Real no fue a por el partido, porque era consciente de la calidad del rival y quería llegar con opciones de empate al final. Pedro Bolaños le ha dado un toque más guerrero al equipo desde que relevó a Rizos y con fútbol directo trató de empatar, pero el Real Jaén se defendió con orden y solo pasó apuro en acciones de estrategia en las que Quesada emergió como un auténtico gladiador ante una defensa firme. En una de las acciones finales pudo llegar el 0-2. Contraataque de manual con una parada soberbia de Jorge ante Antonio López. El súper delantero del Real Jaén se quedó sin marcar, pero su equipo ganó y va directo al título.