Una tragedia “histórica” en Lampedusa

Si bien al menos veintiocho de ellos fueron rescatados, se teme que el número de fallecidos se aproxime a varios centenares, según informa el diario “Times of Malta”.El incidente tuvo lugar justo en la frontera marítima de Libia, a unos ciento noventa kilómetros de la costa italiana de Lampedusa. La emergencia fue declarada en torno a la medianoche, cuando los inmigrantes hicieron volcar el barco al desplazarse hacia un lado de la embarcación cuando vieron aproximarse a un mercante. El primer ministro italiano, Matteo Renzi, solicitó la reunión urgente de los líderes de la Unión Europea para la próxima semana, al objeto de discutir la respuesta a la inmigración a la luz de la última tragedia de Lampedusa, donde un naufragio se cobró la vida de cientos de personas.Al cierre de esta edición se había confirmado la muerte de veintiocho personas y el rescate de veinticuatro, pero se teme que el resto de inmigrantes haya perecido.

Con los fallecimientos de la tragedia, ya son más de mil quinientos los muertos en el Mediterráneo desde principios de año. Antes de esta tragedia, el número de víctimas mortales era diez veces mayor que el registrado durante los primeros cuatro meses de 2014.
Después de la tragedia de 2013 en la que más de 360 personas perdieron la vida frente a las costas de Lampedusa, Italia lanzó la operación Mare Nostrum, un dispositivo humanitario que salvó decenas de miles de vidas pero que, finalmente, fue declarado insostenible a falta de un mayor apoyo de la Unión Europea, denuncia la ONG Human Rights Watch. Italia puso fin a la operación en noviembre de 2014 y fue sustituida por la llamada operación Tritón. Esta nueva iniciativa, implementada por la Agencia de Frontera Exterior de la Unión Europea, Frontex, era un pálido reflejo de su predecesora: un tercio del presupuesto, menor alcance geográfico y, sobre todo, cambio de directiva: reforzar la seguridad fronteriza por encima de las labores de búsqueda y rescate.

A principios de marzo, la Comisión Europea anunció el inicio del Equipo Operativo Conjunto Mare. No es una réplica de la operación Mare Nostrum de la Marina italiana. Por el contrario, se trata de un centro de inteligencia marítima destinado para la lucha contra el contrabando de personas; el mismo que florece porque la UE cerró sus fronteras terrestres. Como consecuencia, las cifras de muertos desde la puesta en marcha de “Tritón” se han disparado. Si se confirman los más de seiscientos fallecidos en el desastre ocurrido, el Mediterráneo se habrá cobrado las vidas de mil personas en una semana.

Asimismo el Gobierno español manifestó “gran  consternación” por la noticia del suceso. “España ha recibido con gran tristeza las noticias relativas  a un nuevo naufragio en el Mediterráneo”, indicó el Ministerio de Asuntos Exteriores.  El Ejecutivo recordó que la  inmigración es uno de los mayores retos del siglo XXI, aunque no es  un reto nuevo.