Una Vuelta muy jiennense

Es la última prueba por etapas de la temporada y la provincia y su mar de olivos tendrán protagonismo especial en la Vuelta Ciclista a España con la llegada en La Pandera y la salida en Alcalá la Real. Unipublic, la empresa que organiza la carrera, mantiene una perfecta sintonía con la Diputación y siempre se acuerda de Jaén cuando la serpiente multicolor pasa por la comunidad autónoma. Andalucía volverá a ser foco de atención de la Vuelta a España durante cinco días, entre el 30 de agosto y el 3 de septiembre, que es cuando saldrá de Alcalá la Real y terminará en la estación Sierra Nevada. Un día antes, los fieles aficionados al ciclismo vivirán un espectáculo con la meta en La Pandera, un puerto de montaña caracterizado por sus empinadas rampas que ya las conocen los corredores después de los precedentes de 2002, 2003, 2006 y 2009, con triunfos de corredores históricos, como Roberto Heras, Alejandro Valverde, el kazajo Andrey Kashechkin y el italiano Damiano Cunego. La jornada empezará en tierras sevillanas, en Écija, y finalizará en La Pandera. Siete años después regresa el puerto al itinerario de etapas de la Vuelta, con otro aliciente extra en su trazado.

Los responsables de Unipublic, en su afán de ofrecer espectáculo, han recuperado el paso por el muro de la calle del Chaparral de Valdepeñas, que ya fue escenario de llegadas en 2010, 2011 y 2013 con victorias con acento español: Igor Antón, Purito Rodríguez y Daniel Moreno. La Vuelta Ciclista a España contará con un final de etapa por decimosexta vez en tierras jiennenses, una relación que empezó en 1976 con una etapa, la tercera que empezó en Priego y ganó el holandés Theo Smith, con un trazado de 176 kilómetros, y un último capítulo en Cazorla-La Iruela, en 2015, con éxito del colombiano Esteban Chaves. La provincia será escenario de una salida de etapa por decimoséptima vez. Alcalá la Real tomará el relevo de Jódar. Los otros municipios protagonistas son Jaén, en nueve ocasiones; Linares, en dos; Villacarrillo, Úbeda, Torredelcampo y Baeza. Juan Ángel Pérez, diputado de Cultura y Deportes, está encantado con esta Vuelta a España: “Es una competición de un gran prestigio que llegará a todo el mundo y para Jaén supondrá, otra vez, un elemento de promoción para dar a conocer su inmensa riqueza patrimonial y la hospitalidad de sus gentes”.