El premio de llegar a la selección sub 23

Cuando la montaña se empina ahí aparece su figura para tratar de cruzar la cima en primera posición y culminar una gesta maravillosa. El ciclismo, un deporte castigado por los casos de dopaje, es un espectáculo que merece la pena apoyar. La crisis económica resulta determinante para que desaparezcan las formaciones y los patrocinadores den un paso atrás a la hora de respaldar proyectos ambiciosos. José Manuel Díaz es una joven promesa que se intenta abrir camino en un deporte exigente y que requiere horas de entrenamiento y sacrificio. El corredor de la capital, que hace dos semanas cumplió 22 años, milita en el Bicicletas Rodríguez de Extremadura y anhela llegar a profesionales en 2017. Sabe que el proceso es complicado, pero tiene esperanzas. Ahora saborea la convocatoria para la selección española sub 23 que participará en la Vuelta a Murcia. “Es un orgullo—destaca Díaz— que el seleccionador se haya acordado de mí para participar en una carrera en la que, igualmente, habrá corredores profesionales. Espero ofrecer una buena imagen y ganarme la confianza de la dirección técnica”. No es la primera vez que el ciclista es llamado para vestir el maillot de la selección española. En 2015 compitió con el combinado en el Gran Premio Miguel Induráin y en la Vuelta a La Rioja. Su objetivo en 2016 es ganar la Copa de España, una competición prestigiosa y en la que fue líder en 2015 durante varias semanas. Finalmente se conformó con el segundo puesto en la categoría sub 23. Es ambicioso y esta campaña se ha convertido en uno de los líderes del Bicicletas Rodríguez de Extremadura, conjunto al que pertenece desde hace tres temporadas. Es consciente que el paso a profesionales depende de su actuación en la Copa de España, una actividad en la que Jaén siempre dejó su sello personal con las excelentes actuaciones de Javier Moreno, en la élite con el Team Movistar, y Pablo Lechuga, que también estuvo con los mejores en el Andalucía-CajaSur. “La Copa de España es el reto más importante de la temporada y voy a trabajar al máximo para tratar de estar con los aspirantes a la victoria”, anuncia José Manuel Díaz. Da las gracias por la confianza que ha depositado la dirección técnica del Bicicletas Rodríguez de Extremadura. “Siempre me han apoyado y trato de corresponderles con buenos resultados en la carretera”, precisa. En 2015, además de brillar en la Copa de España, el jiennense consiguió una victoria en una etapa de la Vuelta a Palencia y en la Vuelta a Cabra, en Córdoba. Las anteriores formaciones de Díaz fueron el Sierra Mágina de Huelma, en la categoría cadete, el Boulevard Bike y el Belizón.