El Barça busca el penúltimo escalón ante un Alavés alicaído

El FC Barcelona visitará esta noche al Alavés (21:30 horas) motivado por poder tener su primera oportunidad de lograr el título en LaLiga Santander, aunque todavía no depende de sí mismo, ante un rival que perdió fuelle tras su gran primera mitad de la temporada y que se ha alejado de puestos europeos.

A falta de cinco jornadas para cerrar el campeonato, el Barça tan solo necesita dos victorias para finiquitar el vigésimo sexto título de Liga de su historia. Ganando sus próximos compromisos ante Alavés y Levante cumpliría su misión, pero incluso podría lograrlo mañana miércoles, opción que pasa por conquistar Mendizorrotza y que el Atlético pierda en casa ante un enrachado Valencia.

Sea en esta jornada intersemanal o el próximo fin de semana, el objetivo claro que se han marcado Ernesto Valverde es cerrar el título cuanto antes pero dejando el cava en la nevera, ya que dentro de una semana recibirán al Liverpool en la ida de semifinales de la Liga de Campeones, el gran trofeo del triplete al que siguen aspirando. El Barça, que encadena 21 jornadas invicto en el campeonato doméstico, viene de cumplir ante la Real Sociedad (2-1) sin gastar ni un gramo más de energía de lo necesario, y ahora quiere dar otro paso más ante el primer rival al que se enfrentó en esta Liga, un Alavés que cayó con claridad en el Camp Nou (3-0). El equipo azulgrana acumula un buen historial en Vitoria, donde no pierde ni encaja un gol desde 2001, y lo único que podría mermar su favoritismo son las posibles rotaciones de Valverde pensando en competición europea. Ante el equipo donostiarra tan solo descansó Sergio Busquets y, además, el mediocentro acabó jugando en la segunda parte.

Igual que hizo antes del partido ante el Huesca, Valverde ha anticipado que habrá rotaciones, si bien no se espera la revolución de aquel día en El Alcoraz. Los lesionados Thomas Vermaelen y Rafinha son las únicas bajas del técnico extremeño, que no quiso dar más pistas al respecto.

Por su parte, el Alavés de Abelardo Fernández, exjugador del Barcelona, fue el equipo revelación durante la primera mitad del curso, donde llegó a ocupar puestos de Liga de Campeones durante bastantes jornadas, pero en las últimas semanas ha descendido su rendimiento con resultados más acordes a su presupuesto. Así, encadena cinco jornadas sin sumar los tres puntos y su racha es especialmente negativa en casa, donde su última victoria data del 11 de febrero, cuando batió al Levante (2-0). Desde aquel día, Celta, Eibar, Atlético de Madrid, Leganés y Valladolid se han marchado de Vitoria con algún doloroso punto en el zurrón.