Andrés Iniesta, comendador de la Orden de la Cuchara de Palo

Fue en febrero cuando el jugador no pudo recoger el galardón dentro de los premios que otorga la Cuchara de Palo debido a sus compromisos deportivos. “En ese momento, el futbolista envió un vídeo en el que agradecía el galardón y en el que mostraba su interés y entusiasmo en recibirlo durante las vacaciones de verano en su bodega”, expresa José María Suárez Gallego, presidente  de la orden.  Por ello, una representación de la Cuchara de Palo viajó hasta su pueblo natal de Fuentealbilla. Después de una visita por las bodegas del futbolista, el presidente de la institución gastronómica invistió al deportista comendador de la Orden de la Cuchara de Palo. Junto con el reconocimiento y en el transcurso de una comida, la institución gastronómica declaró también a su bodega como sede de la Cuchara de Palo en la provincia de Albacete.
Y como buenos promotores y defensores de las excelencias culinarias del aceite de oliva virgen extra y de todos los productos de esta tierra de olivos, la prestigiosa sociedad gastronómica no se fue hasta Albacete con “las manos vacías”. “Le hemos llevado una selección de productos de Jaén”, manifiesta el presidente. Asimismo, el delegado territorial de Agricultura, Julio Millán, y la diputada provincial de Agricultura, María Angustia Velasco, que acompañaron a la Cuchara de Palo como organismos representantes, le hicieron entrega de una cesta con los mejores aceites de la provincia que llevan el distintivo “Jaén Selección” y productos que forman parte de la iniciativa de la diputación Degusta Jaén.
El arte y el deporte también estuvieron presentes en esta cálida visita. Iniesta recibió, de parte de la institución, una ilustración del artista jiennense Efe Suárez y una camiseta del Real Jaén con su nombre. “Es difícil que no encuentres equipo, pero si no encuentras te esperamos en el Real Jaén”, bromearon los miembros de la Cuchara de Palo. Incluso, hubo tiempo para la música. El cantante de Jabalquinto José Almazara, que también les acompañó, amenizó la jornada y se comprometió a escribirle al futbolista un pasodoble. “Volveremos a las bodegas, y la próxima vez llevaremos la canción”,  apostilló José María Suárez, que indicó que esta sociedad gastronómica que tiene como objetivos la defensa de la cultura del olivo quiso reconocer la labor de Iniesta no solo por su trabajo al frente de las bodegas, sino también como “árbol de la paz y de la concordia”. “Iniesta es un jugador que siempre está al lado de los discapacitados, que siempre está ahí para los colectivos que lo necesitan, por ello decidimos darle nuestro pequeño homenaje”, señala José María Suárez.